1. Наменование molybdochalque (будем пользоваться французким переводом как первоисточником, так как прочитать арабский "оригинал", как я полагаю, никому из нас не под силу), как мне кажется проясняет эта цитата из "Scala Philosophorum":
"Hic notandum, quod aqua nostra dicitur masculus, et terra dicitur foemina, quae est spissitudo lapidis, et sic terra fit spiritualis et aerea, et subtilis, et haec spissitudo sive terra dicitur aes nostrum et plumbum nostrum.
Здесь обозначено, так как наша вода называется мужчиной, и земля называется женщиной, которая есть сгущенность (плотность) камня, и когда эта земля делается духовной и воздушной и тонкой, тогда эта сгущенность или земля называется нашей медью и нашим свинцом."

2. "Anciens prétendaient que les substances qui se volatilisaient contenaient l’esprit tinctorial, en même temps que la fumée." (Древние утверждали, что вещества которые возгонялись, содержали красящий дух, будучи в то же время и дымом.)
"volatiliser" это и возгонять и выпаривать, в таком случае речь может идти о сублимации (возможно солей?), этого варианта я придерживался долго, но упоминание вод и другие намеки (смола) изменили мое мнение, мне кажется речь идет о извлечении дыма из вязкой, илистой субстанции.
Сюда добавляется и следующий фрагмент:
"Quant à notre soufre, dont tu auras à parler dans ton livre, c’est un soufre qui ne brûle pas et que le feu ne peut dévorer, mais qui se volatilise sous l’action du feu.
Что касается нашей серы, о которой ты должен говорить в твоей книге, то сера не горит и огонь не может ее съесть, но которая улетучивается под воздействием огня."

3. "Sachez que le cuivre a, de même que l’homme, une âme, un esprit et un corps.
Знайте, что у меди так же как и у человека есть тело, душа и дух."
Речь идет о разделении исходного вещества на три компонента.
Возможно способ каким производится разделение подсказывает тот фрагмент, где говорится о различиях свинца, глета, белил и сурика - происходящих из одной вещи, но "между тем у каждой из них есть ее исключительность, ей присущая энергия и ее качества, которые развиваются под влиянием огня."

4. Краска.
а) Любопытный фрагмент: "C’est pour cela que la teinture n’augmente en aucune façon le poids d’un corps ; car ce qui le teint est un esprit qui n’a pas de poids.
Именно то, что является краской не увеличивает никоим образом вес тела; так как, что его красит - а именно дух не имеет веса."
б) Очень показательно когда задается уточняющий вопрос: "что же мы должны извлекать красящее вещество или саму краску (цвет)", на это дается ответ: "извлекайте краску". О чем никогда не следует забывать, а то важный алхимический термин "тинктура", часто понимается превратно и вульгарно.
в) С этим же корреспондируется положение о невидимости действующего агента т.е. "краски", до тех пор пока не рождается "filius philosophorum".

6. "Quant aux corps, ils ont tous une ombre et une substance noire, qui se trouvent à la surface, dans tous les métaux qui les possèdent. Le mercure, comme tous les autres corps, a une ombre et une substance noire. Il convient d’en extraire cette ombre et cette substance noire, comme on les extrait des autres corps.
Что касается тел, у них есть всех тень и черное вещество, которые находятся на поверхности, во всех металлах, которые ими обладают. У Меркурия, как у всех других тел, есть тень и черное вещество. Необходимо из этого извлекать эту тень и это черное вещество, как он извлекается из других тел."
Здесь неясно почему "находятся на поверхности", как правило речь идет "выворачивании" вещества, когда проявляется противоположное внешнему и "скрытое становиться видимым", возможно это ложная ассоциация.

7. Вопросы
Кто-нибудь может правильно перевести, а главное объяснить этот фрагмент:
"Comment se fait-il que la teinture soit fixe et persiste au feu, alors que les philosophes disent qu’elle est fugace et volatile ? - C’est, répondit-il, parce que les corps fixes sont rendus fusibles avec les parties volatiles, et alors l’échange qui se fait entre le corps et la partie fugace amène la transformation en matière volatile."

Ну и наконец "Книга Кратеса" содержит слова, которые, как мне кажется не мешало бы, если не записать в своем сердце, то хотя бы распечатать и повесить в лаборатории :
"Quant à moi, je vous ordonne de ne point dédaigner un Seul mot, ni une seule comparaison des livres des philosophes ; car ils n’y ont rien mis qui ne fût la vérité.
Что касается меня, я вам предписываю не пренебрегать совсем ни одним единственным словом, ни единственным сравнением из книг философов; так как они в них ничего не разместили, что бы не было правдой."

Плавкость тела, зависит от неустойчивой (воздушной) части, и когда производится обмен (под действием огня), то есть, летучее "покидает" фиксированное и снова проникает в него, мы получаем неустойчивую (воздушную) материю. Это символически изображается борьбой двух змей, одна с крыльями, другая - без крыльев. ИМХО.

Под "поверхностными", может имеется ввиду Сульфур, в виду его видимой природы, в отличии от того же Меркурия (тень).
На данный момент "борюсь" с переводом Книги Кратеса, как переведу полностью, сможем более обстоятельно обсудить. )))

"Поверхностные" и "внутренние", возможно соотносятся при применении того же растворителя. Так же это может обозначать, работу с "окраской" (тинктурой), благодаря которой, можно "окрашивать" металлы, но не "трансмутировать". Об этом было много работ александрийских алхимиков.

Хорошо, давайте определим, что отвечает за "плавкость" (плавление) в металлах и в солях.

Исходя из этого "освобождается" от тени?
Просто тень употребляется и как символ скрытых свойств (например Соли), так и нечистот кои должны быть отброшены.
У Майера тень Солнца удаляется когда Солнце входит в знак Рака (т.е. дом Луны), отсюда и очищение "лунной жидкостью".

У Стольция в "Химическом цветнике" на изображении Демокрита (!) есть человек подносящий кубок с огнем к тени (кубок с огнем явно "обжигающая вода").

А если речь идет о металлах, из которых лишь ртуть, может испаряться под действием вульгарного огня? Тем более, сами металлы и разделяются по принципу сопротивляемости огню.

Отбеливание, вроде бы, имеет отношение к тинктуре (окраске). "...Сделай вещь белой, затем красной ...".

alchemy, а "экзотическими материями" (я имею в ввиду знаки планет) Вы не занимались (в смысле интерпретации)?

Добавлено (25.02.2010, 15:03)
---------------------------------------------
Мне кажется очищать ртуть сублимацией бесполезная работа. Очистка веществ, это образное выражение, под очисткой понимают изменение свойств. В алхимии Мастера предлагают верхи отмывать уксусом и солью, а низы оставлять сублимацией с купоросом и солью.

Добавлено (25.02.2010, 15:08)
---------------------------------------------
Василий предлагает осаждать ртуть Венерой, сходный совет дает Агрикола. Операций много, но цель у всех Мастеров одна.